Der Hörnerhelm

ines der am weitesten verbreiteten Klischees über Wikinger ist der Hörnerhelm. Warum das öffentliche Bild der Wikinger so von ihm geprägt ist, ist unklar - vielleicht liegt's an Hägar? Sicher ist nur, dass die Kelten den Hörnerhelm durchaus kannten. Sie benutzten zu kultischen Handlungen Helme denen Hörner oder Tierreliefs aufgesetzt waren - wahrscheinlich damit der Träger grösser und imposanter wirkte. Aus der Wikingerzeit ist allerdings kein einziger Hörnerhelm bekannt, und zu kriegerischen Handlungen legten auch die Kelten den unbequemen, weil schweren, Helm mit Zierrat ab.

Betrachtet man die kriegerische Seite wird auch schnell klar wieso ein Hörnerhelm unbequem und vor allem höchst gefährlich für den Träger selbst ist. Wofür wird ein Helm gebraucht? Um Schläge gegen den Kopf abzufangen. Dabei soll die gegnerische Waffe möglichst am Helm abprallen. So wird dem Schlag die Wucht genommen und die Klinge dringt nicht bis zum Schädel durch. Was aber passiert, wenn die wuchtige Waffe sich an einem Horn verfängt? Die ganze Wucht des Schlages trifft auf einmal in einer seitlichen Bewegung nach unten auf den Kopf - ein Genickbruch ist die wahrscheinlichste Folge.

"Wenn einer sich als »Wikinger« verkleiden will, setzt er sich einen Helm mit Kuhhörnern auf. So erscheint der martialische Kopfputz heutzutage überall auf Faschingsfesten, bei Wikingerrevivals und in Fußballstadien, wenn die Mannschaft eines skandinavischen Landes um Meisterehren spielt. Daß dieser Brauch auch schon von früheren Geschlechtern geübt wurde, zeigt ein Photo von 1869, auf dem Damen und Herren der Stockholmer Gesellschaft zu sehen sind, die sich für einen Kostümball in Schale geworfen haben - gerüstet mit Schilden und Speeren, auf den Köpfen die unvermeidlichen Hörnerhelme. Dem Ganzen liegt ein populärer Irrtum zugrunde. Die wenigsten Wikinger trugen überhaupt Helme, aus Kostengründen mußten sich die meisten mit einer Lederkappe behelfen, und wer einen Helm besaß, der hätte nicht daran gedacht, diesen mit Hörnern zu versehen. Ein Helm muß so gebaut sein, daß Schläge an ihm abgleiten, und diese Funktion konnte ein Hörnerhelm just nicht erfüllen, sein Träger wäre damit obendrein im Kampfgetümmel oder in der Takelage seines Schiffes hängengeblieben. Es wurde denn auch in den Gräbern der Wikingerzeit unter allen Beigaben kein Hörnerhelm gefunden, literarische Erwähnungen fehlen gleichfalls. Einziges »Beweismittel«, wenn man so will, sind Darstellungen aus der Vorwikingerzeit, die jedoch den Hörnerhelm (oder das, was man dafür halten kann) als Zubehör von Priestern oder Magiern ausweisen." aus Reinhard Barth: Taschenlexikon Wikinger

Thomas